由于镁及镁合金在熔炼过程中易氧化与烧损严重，需用镁合金熔剂保护，这种熔剂称为覆盖剂。熔融的覆盖剂在表面张力作用下，在镁熔体表面形成一层连续的有一定厚度的致密的覆盖层，隔绝空气和水气，防止镁的氧化，抑制镁的燃烧。

　　镁合金熔剂熔体中的氧化夹杂物、熔剂夹渣和气体溶解度比铝合金熔体的高得多。因此，为获得高品质的熔体，必须对其进行精炼净化，起净化作用的物质被称为精炼剂。它对镁熔体起精炼净化作用，对夹杂物应有良好的润湿、吸附能力，并利用熔剂与镁熔体的密度差，把金属夹杂物随同熔剂自熔体中排除。

　　由此可见，镁合金熔剂应具有如下的性质：熔点低于镁及镁合金的;有足够高的流动性和表面张力;有一定的粘滞性;润湿坩埚和炉体;有精炼净化能力;在700℃~800℃的密度比镁合金的高;与镁合金及炉壁不发生化学反应。

　　同时，还必须满足以下要求：

　　能够减少或防止镁合金熔剂熔体表面氧化与燃烧;易与镁熔体分离，能有效地去除熔体中的氧化物、氮化物等;不含对熔体有害的夹杂物与元素;对环境友好，原料损耗低;原料来源广，价格合理，不会明显提高产品的成品。